Незаметно доставить подводный заряд к якорным бочкам № 3, ранее принадлежавшим линкору «Севастополь», переведенному к причалу морзавода в Южной бухте и расположенных у южного берега Северной Севастопольской бухты, опытным подводным диверсантам было несложно, ведь «Новороссийск» до своего последнего выхода в море непрерывно простоял на них более месяца… За это время они могли не только беспрепятственно доставить заряд и по морю, и по суше к якорной стоянке линкора, но и примерить его к выбранному месту на днище и, сделав пометину на грунте под ним, до времени держать взрывное устройство поблизости — на дне бухты, в готовности к использованию.
При установке же его под корпусом вставшего на якорь корабля, ориентируясь под ним по отметине на грунте, диверсанты совершили «промашку», видимо, как раз на те несколько метров, на которые линкор оказался ближе к кормовой бочке № 3… А то обстоятельство, что взрыв, несмотря на допущенную ими неточность, все же произошел в одном из самых уязвимых мест подводной части корпуса корабля, не прикрытом системой его противоминной защиты, убедительно свидетельствует о том, что люди, осуществившие диверсию, знали «Джулио Чезаре» — «Новороссийск» до тонкостей.
А это, в свою очередь, указывает на их принадлежность к тем, кто строил или обслуживал линкор до передачи его нам. То есть, скорее всего, главными исполнителями дьявольского замысла явились итальянские специалисты «темных дел», наподобие головорезов 10-й флотилии диверсионно-штурмовых средств, созданных «черным князем» В. Боргезе в ВМС Италии, действовавших в ходе Второй мировой войны и сохранившихся в засекреченном виде в послевоенное время. Ведь именно ее подразделения в Великой Отечественной войне базировались в портах Крымского побережья и участвовали в обеспечении боевых действий немецких и итальянских ВМС на Черном море (где, как недавно выяснилось, ими были потоплены две наши подводные лодки Щ-214 и С-32). Это позволило им всесторонне освоить местные условия и особенности, облегчившие осуществление — самостоятельно или во взаимодействии с соответствующими специальными формированиями других стран НАТО — давнего намерения итальянских реакционеров-реваншистов: не допустить плавание их кровного корабля под советским флагом…
А опыта в использовании подводных боевых пловцов («людей-торпед») и других средств для морских диверсий — вспомним лишь подрыв в декабре 1941 года на Средиземном море в охраняемой гавани. Александрии английских линкоров «Куин Элизабет» и «Велиент» — у итальянских военно-морских спецслужб было предостаточно. Как, впрочем, и у их английских коллег, успешно действовавших во время Второй мировой войны: с помощью своих сверхмалых подводных лодок «Миджет субмарино» — их длина составляла всего 17 метров, а дизель-электрическая двигательная установка обеспечивала подводную скорость до 5 узлов. Экипаж — четыре человека: командир, его заместитель, механик и водолаз.
Лодка несла на себе две двухтонные мины с часовым механизмом подрыва и могла погружаться до 100 метров. В район действия она доставлялась на буксире большой подводной лодки и обладала достаточным автономным радиусом боевого применения (удалось подорвать немецкий линкор «Тирпиц», подложив под его днище мины). В Средиземном море английские подводные диверсанты сумели потопить два итальянских крейсера — «Трайано» и «Больцано», а в войне против Японии — ее тяжелый крейсер «Токао».
После выхода Италии из войны англичане долгое время удерживали на Мальте интернированный ими линкор «Джулио Чезаре» и имели возможность детально ознакомиться с его устройством и особенностями… К 1955 году только у них и у итальянских военно-морских спецслужб имелись соответствующие средства для своей деятельности, создаваемые и испытываемые в глубокой тайне в послевоенное время.
В частности, в Италии продолжалась разработка и усовершенствование устройств для подводных диверсий: создавались «плавающие автомобили», внедрялись дыхательные аппараты на сжатом воздухе, позволившие увеличить глубину погружения до 55 метров.
Не отставали от итальянцев и англичане в создании подводных средств для морских диверсий и американцы. Они имели к тому времени, когда происходили описываемые события, одноместные — доставляемые к месту действий и по морю, и по суше — микроподводные лодки «Мурисаб», длиной всего 2,55 метра и диаметром корпуса 0,55 метра… Приводимые в движение винтом от педалей водителя, что давало им ход до 9 километров в час, или от электромотора, работавшего от аккумуляторной батареи и позволявшего плавать со скоростью до 14 километров в час. При этом водитель размещался в водонепроницаемой прозрачной кабине, имея с собой индивидуальный дыхательный аппарат, необходимые взрывные устройства крепились на корпусе лодки.
К 1955 году итальянцы располагали несколькими видами сверхмалых подводных лодок. Одна из них — «Си Хорст» — представляла собой цилиндрический снаряд длиной 2 метра, с двумя открытыми сиденьями для экипажа, одетого в лег ко водолазные костюмы. Лодка могла пройти под водой до 37 миль со скоростью 6 узлов, погружаясь на глубину до 4,5 метра.
Более совершенной была мини-подлодка «Космос»: водоизмещение — 70 тонн, длина — 23 метра, ширина — 2 метра, осадка — 4 метра. Она могла погружаться до 100 метров и развивать ход: надводный — до 8,5 узлов, подводный — до 6 узлов. Ее максимальный радиус действия — при экономическом ходе в 7 узлов — составлял 1200 миль. Лодка несла две человекоуправляемые торпеды, способные погружаться на 30 и 60 метров, диаметром 0,8 метра, длиной 7 метров, массой в 2,4 тонны. Они управлялись двумя диверсантами и могли действовать на расстоянии до 50 миль от лодки-матки со скоростью хода 3,3 узла. Торпеды несли заряды с 270 килограммов взрывчатого вещества и имели еще восемь небольших добавочных зарядов с часовыми механизмами. Предусматривалось много вариантов вооружения мини-лодки: от чело веко-торпед и восьми малых зарядов, либо шести побольше — до 50 килограммов, до восьми боевых пловцов или двух торпедных аппаратов с короткими торпедами.